Escursionismo – Raccolta by Adventurer Nic
7 Tour
40:54 h
150 km
5.130 m
I fear that the title of this Collection might be somewhat misleading as, for one blissful week in April 2023, we had a rain-free, midge-free 93-mile (150 km) trek across Northwest Scotland. The only thing rarer than that up here is a sighting of the Loch Ness monster!
I first heard about the Sutherland Trail on the Long Distance Walkers Association website. It appeared to be the most northerly trail on mainland Scotland and that's what initially made it stand out to me. I wasn't able to find a great deal of information about it online, so I bought a copy of ‘the Sutherland Trail’ by Cameron McNeish and Richard Else. I learned that the trail is actually quite new and was designed by Cameron and Richard in 2009 when they produced both a documentary and a book about the area. Their aim was to show that the 'Empty Lands' of Sutherland were in fact anything but, that the land was teeming with life – human and natural – rich in history and with plenty of stories to tell.
The walk starts in Lochinver, a small fishing village north of Ullapool on Scotland's northwest coast, and ends at the coastal village of Tongue, in North Sutherland. The route gives you the flexibility of adding in ascents of iconic mountains along the way to suit the time you have available and whatever the weather allows. Without any summits, the route is 67 miles (108 km) long but it could be up to 109 miles (175 km) in length with the potential mountainous detours.
These include Suilven, at 2,398 feet (731 m); Canisp, at 2,779 feet (847 m), Foinaven, at 2,989 feet (911 m); Arkle, at 2,582 feet (787 m); Meall Horn, at 2,549 feet (777 m); Ben Hope, at 3,041 feet (946 m); and Ben Loyal at 2,507 feet (764 m).
You'll see that we built a few of these into our hike. Suilven turned out to be one of the best mountain experiences of my life. There's nothing quite like it anywhere in the UK, rising up from the ground so dramatically and recognisable for miles around, this place is ever so special.
Foinaven and its long ridge of quartzite pinnacles is a worthy 'out and back'. The sense of achievement scrambling up this remote mountain is huge.
Ending the trip with a sunset on Ben Loyal overlooking Orkney was also a moment I'll never forget. These three mountains added complexity to the walk, including some tough pathless walking over loose ground, but they were totally worth it.
This is one of the most committing walks I've ever undertaken, as we passed very few amenities along the way. It's a great way to get that feeling of self-sufficiency and a real sense of remoteness, of being out there. What makes the walk quite unique is the requirement for logistical creativity. If you're unable to leave cars at the start and finish of the route, taking a punt on hitch hikes totalling around 84 miles (135 km) is your only option.
Back in the day, there was the concept of post buses, a tradition which died out after 50 years of Royal Mail posties carrying travellers, locals, cyclists and dogs across northern Scotland on their daily rounds. By 1993 there were 140 post buses across Scotland, which carried 80,000 passengers a year. But, by 2017, demand had decreased and the last Postbus retired. We hitchhiked three times during our challenge, each of which took about an hour and approximately 15 vehicles passed us by before each successful hitch. We considered this to be very good going for such a remote area.
Our first hitch hike took us 13 miles (21 km) from Inchnadamph to Lochinver, courtesy of a Dutch couple travelling the NC500 in a motorhome. The second took us from Tongue to Lairg, a journey of 38 miles (61 km). This was provided by a local couple in a motorhome heading home after dropping their son off at work. Last was the 33 miles (53 km) from Lairg to Inchnadamph, completed thanks to a local couple in a small hatchback heading west for a weekend away.
Late April was a great time to undertake this walk as we didn't have to contend with midges. The ticks were out in force though, so tick removal tweezers are an essential item in your first aid kit. The wind was a mere whisper on Suilven and Ben Loyal, which was such a treat. It was much stronger on Foinaven and we'd have probably needed to retreat had it been any more ferocious.
All in all, this was one of the most fulfilling trails of my life and I vow to return to hike Arkle and Canisp one day in the future – plus Stac Pollaidh and Cul Mor, two other Sutherland icons.
Il primo giorno del Sutherland Trail è iniziato dopo un autostop da Inchnadamph a Lochinver. Una bella coppia olandese si è fermata a prenderci nel loro camper con due Labradoodle australiani a farci compagnia nel retro!
Abbiamo chiamato il bothy sulla strada per il nostro accampamento su Suilven ed era…
Il secondo giorno è iniziato a Suilven all'alba. Abbiamo lasciato la nostra attrezzatura al colle che avevamo raggiunto al tramonto del giorno precedente e abbiamo fatto l'ultima spinta in vetta senza i nostri big bag.
Era BEATITUDINE! Quasi nessun vento, splendide viste mattutine sulle cosiddette "Terre…
Ricevi consigli su singletrack, vette e tante altre avventure imperdibili!
Il terzo giorno, abbiamo camminato da Inchnadamph a (poco prima) Achfary. Anche se non abbiamo scalato una montagna, la salita complessiva è stata comunque piuttosto grande!
È stato il tempo delle magliette per la maggior parte della giornata. Siamo entrati nel caffè di Kylesku per la migliore torta al…
Il terzo giorno ha comportato una passeggiata fino ai piedi di Foinaven, dove abbiamo abbandonato la nostra attrezzatura da campeggio e portato su per la montagna un pacchetto giornaliero di provviste.
Foinaven si qualifica quasi come Munro ma non riesce a raggiungere il grado, non raggiungendo il limite…
Il nostro quinto giorno sul Sutherland Trail è iniziato vicino a Loch Stack e si è concluso sotto Ben Hope, il Munro più settentrionale della Scozia.
È stata una passeggiata piuttosto semplice rispetto alla cresta che si arrampicava su Foinaven del giorno prima. Ci siamo imbattuti in un tizio che monitora…
Il nostro penultimo giorno sul Sutherland Trail è stato bellissimo.
Abbiamo trascorso la maggior parte della mattinata attraversando la parte inferiore del Ben Hope, il Munro più settentrionale della Scozia, e abbiamo terminato la giornata dopo aver raggiunto la vetta del Ben Loyal, con una vista mozzafiato…
Una breve escursione fino al traguardo a Tongue e il tempo di chiedere un passaggio 🚙 per tornare ad Assynt.
Spero ti sia piaciuto seguire il Sutherland Trail. Fammi sapere se hai domande e includerò le risposte per te. 😃💚
Highlight – Escursionismo
Immerso nel paesaggio straordinario di Assynt e lochan, Suileag è un paradiso in uno dei luoghi più selvaggi della Scozia. L'attrazione principale è, ovviamente, Suilven, forse la montagna più sbalorditiva dal punto di vista visivo della Gran Bretagna. La sua iconica cresta è facilmente accessibile da entrambi. Spesso trascurato a favore del suo vicino più esibizionista, Canisp è anche un fantastico obiettivo a est.
Entrambi si trovano a 4 km da Lochinver e vi si accede tramite un buon sentiero. C'è abbastanza spazio per otto persone per dormire in due stanze separate, ognuna con il proprio focolare. Tieni presente che al di fuori dei mesi estivi può essere piuttosto freddo. Entrambi sono di proprietà della Fondazione Assynt, che lavora per preservare il magnifico paesaggio circostante.
Suggerimento by Alex Foxfield
Highlight – Escursionismo
Poche colline sono sinceramente amate come Suilven. La sua statura isola-montagna isolata, che sporge dal basso paesaggio di cnoc-and-loch di Assynt, condivide più con i monoliti della Monument Valley che con una tipica collina scozzese. Ma è questa forma unica a doppia cima, ripida, stretta e del tutto inconfondibile che non manca mai di conquistare il cuore degli escursionisti.
Suggerimento by Trail Magazine
Highlight – Escursionismo
Loch Bealach a Bhuirich è nella posizione più sbalorditiva, con Quinag che torreggia dietro di esso aggiungendo profondità reale al foraggio per gli occhi 😍!
Suggerimento by Adventurer Nic
Highlight – Escursionismo
Fai attenzione quando osservi queste cascate, che sono quattro volte più alte delle Cascate del Niagara, dall'alto.
Storia tratta da 'The Sutherland Trail' di Cameron McNeish e Richard Else: 'Cammina per un po' verso terrazze erbose che offrono una vista migliore delle trecce delle cascate stesse, ma fai attenzione. Alcuni anni fa qui cadde una donna e morì. Suo marito, un broker assicurativo che aveva appena raddoppiato il valore della sua polizza sulla vita, è stato processato per il suo omicidio ma il caso è stato giudicato non provato'.
Suggerimento by Adventurer Nic
Highlight – Escursionismo
La MIGLIORE torta al limone e il freddo Irn Bru in una giornata calda. Viste mozzafiato dove convergono Loch Glencoul e Loch Glendhu.
Suggerimento by Adventurer Nic
Highlight – Escursionismo
Splendidi panorami da questo tratto di sentiero lungo il Loch Glencoul fino allo Stack of Glencoul. In una limpida giornata di primavera non c'è nessun altro posto in cui vorrei essere.
Suggerimento by Adventurer Nic
Highlight – Escursionismo
Se fai un'escursione a Foinaven da Bealach Horn, ti sembrerà che la parte impegnativa della giornata inizi qui. Da questo punto, a 2.651 piedi (808 m), verso il punto più alto di Foinaven, il crinale si restringe ed è piuttosto sciolto sotto i piedi. C'era un po' di vento laterale da destra a sinistra, quindi abbiamo dovuto prestare particolare attenzione da questo punto in poi. In una giornata limpida puoi vedere la sfida che ti aspetta: una meravigliosa scalata di quarzite.
Suggerimento by Adventurer Nic
Highlight – Escursionismo
Non abbastanza alto per essere un Munro, l'ingombrante Fionaven deve essere uno dei migliori Corbett scozzesi. Situato nelle remote meraviglie dell'estremo nord-ovest, una traversata completa della sua grande cresta - in alto sopra precipitosi ghiaioni di quarzite e scogliere fratturate - vivrà a lungo nella memoria.
Suggerimento by Trail Magazine
Highlight – Escursionismo
Non limitarti a dirigerti verso il punto più alto quando fai un'escursione a Ben Loyal, assicurati di salire a Sgor Chaonasaid (Ben Loyal North Top), i panorami da questo punto sono sbalorditivi. In una buona giornata puoi vedere attraverso le Orcadi (così come il sentiero che probabilmente hai seguito per arrivare qui). Da questo punto, il terreno precipita nell'abisso, molto drammatico!
Suggerimento by Adventurer Nic
Highlight – Escursionismo
Un gioiello di montagna nell'estremo nord della Scozia continentale. In una giornata limpida puoi vedere fino alle Orcadi. Anche la vista su Kyle of Tongue è sublime. Da questo punto di vista abbiamo guardato indietro verso Ben Hope (la direzione da cui avevamo camminato) e ci siamo davvero immersi in questo momento speciale.
Suggerimento by Adventurer Nic
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