Se la Spagna è un paradiso per la mountain bike, Huesca ne è il massimo esponente. Questa provincia aragonese non solo è il luogo ideale per gli amanti del trail e del contatto con la natura, ma si è anche impegnata a sviluppare il turismo intorno a questa disciplina.

Il GR 18 attraversa la regione di Ribagorza, tra Fonz e Aneto, in un continuo saliscendi lungo piste e sentieri. Il percorso ha un carattere marcatamente rurale: alle quote più basse c'è una proliferazione di terreni agricoli, mentre a quelle più alte si trovano allevamenti e prati. Lungo il percorso si possono ammirare suggestive viste dalle colline verso le valli dei fiumi Isábena, Baliera e Noguera Ribagorzana.

Nel vasto territorio dell'ex contea di Ribagorza vivono appena 12.171 abitanti. L'immensità del paesaggio è intensificata dallo spopolamento e questo conferisce all'avventura il classico spirito dell'"all mountain". Questa specialità della MTB cerca un'immersione totale nella natura e un'esperienza di guida della bicicletta sui sentieri più selvaggi.

Ti invito a percorrere i 138 chilometri in direzione nord-sud in quattro tappe tanto emozionanti quanto faticose. Partendo da Aneto, si sale per quasi 4.200 metri e si scende per circa 5.000 metri fino a Fonz. In ogni caso, le salite sono titaniche, non tanto per la lunghezza, quanto per la pendenza e il tipo di strada. In questo modo, percorrendo la strada da nord a sud si godono quasi 1.000 metri di discesa in più sul sentiero e si risparmiano ore di portage.

La frastagliata orografia della regione di Ribagorza si distribuisce tra la pianura nei pressi di Somontano, a poco meno di 500 metri di altitudine, e sale fino ai 3.404 metri della maestosa cima dell'Aneto, nel parco naturale di Posets-Maladeta. Questo rilievo scosceso crea paesaggi molto variegati. Sui ripidi pendii d'alta montagna si pedala attraverso boschi di faggio, bosso e quercia. Attraversando villaggi pastorali tradizionali come Fonchanina, Castanesa, Benifons e Bonansa, ci si imbatte in affascinanti cascine in pietra che sembrano appese ai prati. Man mano che si scende, il terreno si appiattisce e i sentieri spesso attraversano la marna.

Per affrontare questa avventura in tranquillità, è essenziale scegliere una buona sella. Per questo motivo, ti consiglio di optare per una bicicletta che ti permetta di affrontare le discese ripide in tutta sicurezza. Una bici a sospensione integrale con 140-150 millimetri di escursione, buoni pneumatici da 2,3 pollici e manopole generose ti porterà a destinazione senza problemi e ti farà divertire al massimo.

Il GR 18 è una sfida tecnica e fisica, quindi bisogna tenere conto del proprio livello e della propria esperienza quando ci si avventura nei suoi paesaggi. Il percorso attraversa zone di alta montagna, non popolate e con pochi servizi. Si raccomanda pertanto di portare sempre con sé cibo e acqua a sufficienza per l'intero percorso. È inoltre importante verificare la disponibilità di ristori a ogni tappa. Per quanto riguarda l'abbigliamento, sono indispensabili una giacca impermeabile, ginocchiere e buone calzature adatte a percorrere i tratti più ripidi.

Anche se è difficile scegliere la stagione giusta per percorrere il sentiero Ribagorza, il mio consiglio è di farlo tra maggio e giugno o tra settembre e ottobre. In queste date, le temperature sono più uniformi tra le zone alte e quelle basse. Il resto dell'anno lo sbalzo climatico potrebbe complicare le condizioni in alcuni punti estremi.

Le tappe sono state concepite in modo da terminare ogni giorno in una città dove è possibile trovare alloggio. La seconda tappa può essere abbreviata se si dorme nel rifugio gratuito di Coll de Vent, ma in questo caso dovrai portare con te materiale e provviste per bivaccare una notte.

È possibile raggiungere Aneto in autobus da Barcellona, Lérida, Huesca o Saragozza. Per lasciare Fonz l'unica opzione in autobus è andare a Barbastro e da lì a Saragozza o Barcellona. Alla fine del percorso si può anche tornare a Barbastro in bicicletta; da Fonz sono solo 17 chilometri.

Spero che ti divertirai a pedalare attraverso la spettacolare Ribagorza.