La Puglia offre un’incredibile varietà di paesaggi: dalle coste affacciate su acque cristalline all'entroterra ricco di vegetazione. Non solo natura però, questo territorio è anche ricco di storia e arte: dai siti archeologici romani al vibrante barocco di Lecce, solo per citare alcune delle tante bellezze storico-artistiche. Questa Raccolta si sviluppa nella parte meridionale della regione, da Bari in giù per intenderci, e rimane sempre sul versante adriatico. Ma non si tratta di una lunga pedalata sul mare: parte dell’itinerario si svolge nel cuore della Puglia e tocca alcuni dei borghi più suggestivi di questa fantastica regione.

La partenza è da Bari, bellissima città facilmente raggiungibile con i trasporti pubblici o privati, ed arriva in cinque tappe fino alla punta più meridionale della regione, più precisamente a Santa Maria di Leuca. Santa Maria di Leuca purtroppo non è molto ben collegata: la stazione del treno più vicina è quella di Gagliano di Leuca, a sei chilometri di distanza. Tra Bari e Santa Maria di Leuca potrai godere della molteplicità di scenari mozzafiato che hanno reso così famoso questo territorio.

Ogni Tour della Raccolta parte ed arriva in un centro abitato dove potrai trovare facilmente alloggio e rifornimento oltre che luoghi di interesse storico ed artistico come Monopoli, Lecce e Otranto. Se la sera potrai godere della ricchezza culturale (e gastronomica) della regione, di giorno un susseguirsi di paesaggi sempre nuovi ti accompagnerà durante la pedalata: dagli ulivi secolari ai boschi attorno ad Alberobello, dall’altopiano delle Murge alle coste del Salento.

Il mare pugliese d’estate è spettacolare, a dire il vero lo è sempre, ma le temperature diventano proibitive quando si tratta di pedalare tra giugno ed agosto. Senza contare che il traffico veicolare aumenta sensibilmente durante il periodo estivo. La primavera è sicuramente il momento migliore per mettersi in viaggio: : troverai temperature più fresche e campi in fiore. Anche in autunno potrai contare su un clima più mite ed osservare le campagne prendere vita durante la raccolta delle olive. L’inverno stesso non presenta mai temperature troppo rigide, ma attenzione alle piogge che possono essere abbondanti e inaspettate.

Il percorso è adatto a tutti i livelli di allenamento ed è stato pensato per bici da turismo, ma può essere intrapreso anche con bici da corsa in quanto si sviluppa interamente su asfalto. Nelle città attraversate potrai sempre trovare negozi di bici nel caso ne avessi bisogno in caso di guasti tecnici, ma ti consiglio di avere sempre con te un kit base per le riparazioni in quanto, durante gli spostamenti, potrai trovarti in zone isolate.

L’itinerario proposto attraversa il Salento, senza ovviamente escludere Lecce. Prendi nota di due prelibatezze locali da non farti sfuggire: il caffè leccese e i pasticciotti. Il caffè leccese è un caffè espresso a cui vengono aggiunti scaglie di ghiaccio e latte di mandorla mentre i pasticciotti sono dei dolci di pastafrolla ripieni di crema pasticcera. Insieme vanno a meraviglia, quindi ti consiglio di approfittarne durante le tue pause. In fondo servono molte energie per andare in bici.