Basilica di San Francesco d'Assisi

La Basilica di San Francesco, che non esisteva al tempo di San Francesco d'Assisi (dal 1181/82 al 1226), è tuttavia uno dei grandi "santuari originali" della famiglia religiosa francescana, e un "must" per ogni Assisi residente.Visitatori. In quanto chiesa del fondatore dell'ordine, è naturalmente molto importante dal punto di vista spirituale - come esprime tra l'altro il raro titolo di "Basilica major" (basilica papale); ma poi anche dal punto di vista storico-artistico, soprattutto per i grandi affreschi delle chiese inferiore e superiore (in quest'ultima in particolare il ciclo con 28 quadri della vita di San Francesco di Giotto Bondone). Questo importante luogo di culto è quindi giustamente iscritto nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
San Francesco (canonizzato nel 1228, appena due anni dopo la sua morte) divenne un modello per molte persone, si unirono a lui e fu creato l'"Ordine dei Frati Minori" (Ordo Fratrum Minorum) di Francesco d'Assisi. Oggi sono tre i rami maschili dell'ampia famiglia religiosa francescana: i francescani, i minoriti e i cappuccini; oltre a due femminili: le Suore Francescane e le Clarisse. Inoltre esiste il “Terzo” o “Ordine Secolare”, al quale possono aderire donne e uomini che non emettono i classici voti religiosi (povertà, castità e obbedienza) e continuano a vivere nella loro famiglia e nella loro professione.

La basilica di San Francesco d'Assisi fu costruita nel 1228, ed uno dei luoghi più importanti per i pellegrini cristiani in Italia. Custodisce il corpo di Francesco d'Assisi, e fa parte della lista del patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.