Lastenkran

Le storiche gru portuali di Rheinauhafen sono tra gli ultimi resti tecnici dell'ex punto di trasbordo merci di una metropoli commerciale emergente. Oggi sono sotto tutela dei monumenti. Delle oltre 35 gru esistenti, però, solo sei sono state conservate. Quando fu inaugurato nel 1898, il porto disponeva di 22 gru, 16 delle quali erano gru mobili a portale ad azionamento idraulico e sei erano gru seminterrate con una capacità di sollevamento da 1,5 a 5 tonnellate. A metà del XIX secolo l’idraulica era ancora l’energia propulsiva predominante. Fu solo intorno al 1890 che vennero introdotti i motori elettrici. A Colonia però non hanno voluto affidarsi interamente alla nuova tecnologia e hanno quindi combinato entrambi i sistemi. È così che è stata creata la centrale elettrica, che conteneva pompe azionate elettronicamente. Queste pompe generavano acqua pressurizzata, che veniva distribuita attraverso canali accessibili in tutto il porto e veniva utilizzata per azionare le gru e gli ascensori. Successivamente furono aggiunte ulteriori gru elettriche e a vapore. Delle sei gru portuali rimaste, tutte tranne una risalgono a prima della seconda guerra mondiale, il che è un piccolo miracolo per Colonia, gravemente danneggiata dalla guerra