Nordkanal

I percorsi lungo il Canale Nord sono molto frequentati da pedoni e ciclisti in quanto rappresentano un vero e proprio highlight. Il percorso al Neusser Stadtwald è particolarmente bello. Un ampio viale fiancheggiato da castagneti corre lungo quasi un chilometro.

Napoleone progettava di finanziarlo con le tasse sugli alcolici e doveva correre dal Reno alla Mosa e poi fino alla Schelda: il suo Gran Canal du Nord doveva essere lungo circa 200 chilometri e Anversa, allora porto marittimo francese, e le aree meridionali dell'Olanda sulla rotta più breve con i centri commerciali sul Reno.

Napoleone progettò anche di interrompere tutti i commerci con l'Europa continentale, con grande fastidio degli olandesi. C'erano progetti simili nel XVII secolo, quando la reggente asburgica Eugeniana voleva collegare il Reno, la Mosa e la Schelda costruendo la Fossa Eugeniana: il canale non fu mai completato. Napoleone aveva anche grandi progetti per il suo Canale Nord. Il percorso era diviso in due sezioni: il Noordervaart da Anversa a Venlo e il Canale Nord da Venlo a Neuss.

Così il Canale del Nord è andato come la Fossa Eugeniana. Rimase incompiuta, anche se realizzata in frammenti (chiusa di Louisenburg, lavori di sterro, ponti, case del custode di ponti, canali, porto di Neuss) e successivamente i lotti originali del canale furono ricoperti con nuovi percorsi per ferrovie e strade: il percorso è ancora oggi tracciabile, anche in luoghi dove non era più realizzato. Anche i nomi delle strade come "Am Nordkanal" si riferiscono qua e là al progetto storico.

Fonte: niederrhein-edition.de/magazin/artikeldetails/per-rad-auf-den-spuren-napoleons

monumente-online.de/de/sendungen/2015/3/napoleons-erbe.php

Erano le stelle del loro tempo. Gli ingegneri francesi che costruirono il leggendario Canal du Midi nel sud della Francia erano molto più avanti dei loro omologhi in Europa, in particolare quando si trattava di ingegneria idraulica. Con la partecipazione personale di Napoleone, avrebbero consolidato la sua pretesa al potere nel nord dell'impero con una struttura altrettanto audace, sebbene molto più piccola.

Nel 1804 Bonaparte incaricò il suo capo ingegnere, Aimable Hageau, del progetto "Grand Canal du Nord". Questo aveva lo scopo di collegare il Reno con Anversa, il porto marittimo più settentrionale sotto il dominio francese dell'epoca, al fine di evitare i dazi doganali olandesi. Il corso del canale era basato sulla minor installazione possibile di strutture idrauliche, su un adeguato approvvigionamento idrico e sulla più favorevole linea di difesa ad est. Nel 1806/07 fu presa la decisione a favore della rotta da Grimlinghausen sul Reno via Neuss alla Mosa e alla Schelda. I lavori di costruzione iniziarono nel 1808.
Il livello dell'acqua nel canale è stato innalzato con due chiuse dal Reno vicino a Grimlinghausen e nuovamente abbassato da Louisenburg (distretto di Straelen, distretto di Kleve) con sette chiuse in direzione della valle di Maas. L'Obererft e il Niers dovrebbero alimentare il canale con l'acqua.