Spanjaardstraat

La Spanjaardstraat a Middelburg come via delle vedove?
“I bambini giocano di nuovo nelle strade delle vedove”, scriveva nel 1971 il quotidiano De Stem. A dire il vero non abbiamo capito quel riferimento. Vedove a Spanjaardstraat? C'era qualche riferimento alle prostitute che vivevano e lavoravano in quella strada nel XV secolo?

Come spesso accade, abbiamo trovato la risposta alle nostre domande nella Krantenbank Zeeland. Probabilmente si fa riferimento al romanzo dello scrittore Greup-Roldanus, intitolato 'Gli umori nella strada delle vedove', che negli anni '50 ricevette un premio dal Comune di Middelburg. Tuttavia, il libro non ha nulla a che fare con il XV secolo, ma è in parte ambientato nella Spanjaardstraat del XVIII secolo. Le vedove erano quattro vere vedove che vivevano lì. Nel romanzo comunque.

Ma quel pezzo di De Stem riguardava la ristrutturazione su larga scala di Spanjaardstraat, iniziata alla fine degli anni ’60. In queste foto, degli anni Sessanta e Settanta, si vede che la ristrutturazione è stata necessaria. Oggi la strada è una delle più belle della città, ma allora era in grave rovina. Poco dopo il completamento dei primi edifici ristrutturati, la principessa Beatrice e il principe Claus vennero a dare un'occhiata. Gerrit Schoenmakers ha mostrato alla coppia reale la sua casa.

Vorremmo segretamente vedere le immagini dei primi giorni della strada. La strada è menzionata nei resoconti della città già nel 1381, anche se allora la zona veniva ancora chiamata Spaengen (Spagna). Non sappiamo perché sia stato scelto quel nome. Forse una volta vivevano lì i commercianti spagnoli?

A quelle prostitute venne dato spazio lì quasi 100 anni dopo. Nel 1460 il balivo, i sindaci e gli assessori di Middelburg decretarono che "tutte le donne comuni che si lasciassero sposare o baciare" non potevano abitare altrove che nella "strada chiamata Spaengen". Anche il gioco dei dadi e delle carte era consentito solo “alla dobbelscole” in Spanjaardstraat. Spanjaardstraat non aveva un buon nome a quel tempo. (citazione da “Dalla storia di Middelburg” di Peter Sijnke – pubblicazione Den Boer, Middelburg, 1978).

Fonte: wijzijndestad.com/tales/de-spanjaardstraat-in-middelburg-als-straat-der-weduwen