Denkmal für die Opfer des KZ Sajmište am Ufer der Save

Nel distretto di Novi Beograd a Belgrado, sulla riva sinistra della Sava, un memoriale commemora le circa 8.000 donne e bambini ebrei che furono imprigionati nel »campo ebraico di Semlin« (anche: campo di Sajmište) nel 1941/42 e assassinati con un gas furgone nella primavera del 1942. Il campo è stato allestito in una zona fieristica vicino al distretto di Semlin (serbo: Zemun), Novi Beograd è nata solo dopo la guerra.Circa 7.900 ebrei vivevano a Belgrado nel 1931. Nell'aprile 1941, la Wehrmacht tedesca e i suoi alleati conquistarono la Jugoslavia. Gli aggressori si divisero il paese, le truppe tedesche occuparono il cuore della Serbia. Gli occupanti si mossero subito contro gli ebrei: furono registrati, espropriati e costretti ai lavori forzati. Quando i gruppi partigiani si ribellarono in Serbia nell'estate del 1941, gli occupanti tedeschi si vendicarono in particolare contro gli ebrei serbi. Per ogni tedesco ucciso, i membri della Wehrmacht sparavano a cento ebrei, per ogni ferito cinquanta ebrei. Entro la fine di ottobre 1941, la Wehrmacht aveva sparato a quasi tutti gli uomini ebrei serbi. Gli occupanti deportarono quindi gli uomini sopravvissuti, le donne e i bambini ebrei da tutto il paese in un campo: vicino a Belgrado nel dicembre 1941, le SS e la Wehrmacht allestirono il "Campo ebraico di Semlin" in un luogo fieristico (serbo: Sajmište) su la riva sinistra della Sava. L'8 dicembre 1941 i primi prigionieri arrivarono a Semlin, che apparteneva formalmente allo Stato croato indipendente: donne e bambini ebree in particolare, ma anche Sinti e Rom, dovettero vivere negli edifici non riscaldati delle esposizioni che erano stati danneggiati dai bombardamenti.
Poiché la RSHA si rifiutò di deportare gli ebrei da Semlin, le SS di Belgrado, al comando di Harald Turner, ordinarono un furgone a gas nel febbraio 1942. La carrozza attraversava Belgrado con donne e bambini ebrei tutti i giorni tranne la domenica. Dopo una sosta, un tubo è stato collegato per dirigere i gas di scarico del motore all'interno del camion. La gente soffocava dolorosamente. Dopo altri venti minuti di guida, l'auto si è fermata in un poligono di tiro a una decina di chilometri a sud di Belgrado, dove i corpi sono stati sepolti in fosse predisposte.
Successivamente, il campo di Semlin è stato utilizzato come cosiddetto campo di detenzione per prigionieri provenienti da tutta la Jugoslavia che sono stati deportati in altre aree per i lavori forzati.Squadre esecutive della Wehrmacht hanno sparato a circa 4.200 uomini ebrei in "azioni di rappresaglia" in tutta la Serbia.
Quasi 6.800 persone furono imprigionate nel campo di Semlin contemporaneamente, per lo più donne e bambini ebrei, ma anche circa 600 Sinti e Rom e alcuni uomini ebrei. Le SS uccisero circa 7.500 ebrei a Semlin, furono soffocati dai gas di scarico del motore in un furgone a gas.
Dal maggio 1942 al maggio 1944, fino a 32.000 prigionieri sono passati attraverso il sito, che ora è stato utilizzato come campo di detenzione. I prigionieri, per lo più uomini provenienti da tutta la Jugoslavia, furono deportati da Semlin per essere usati come lavoratori forzati. Almeno 10.000 di loro sono morti a causa delle condizioni di vita nel campo di Semlin.Nel maggio 1944 i prigionieri di Semlin furono trasferiti in altri campi e il "campo di detenzione" di Semlin fu chiuso. Tre anni dopo la fine della guerra, le brigate di lavoro furono alloggiate negli edifici vuoti che costituivano il quartiere di Nuova Belgrado (in serbo: Novi Beograd). Dal 1952 gli artisti si trasferirono nel sito, a cui l'Accademia delle arti serba vi assegnò studi. Negli anni successivi il sito cadde in rovina e nel 2002 vi abitavano ancora circa 2.250 persone. Nel 1974 e nel 1984 furono inaugurate a Semlin due targhe commemorative e nel 1987 il sito fu dichiarato patrimonio culturale dallo stato jugoslavo. Un altro monumento, alto dieci metri, dell'artista Miodrag Popović è stato eretto nel 1995 sulle rive del Sava. Non porta iscrizione, e nemmeno gli altri monumenti menzionano esplicitamente gli ebrei come vittime. Dal 2007, la stazione televisiva privata B92 ha condotto una campagna per la costruzione di un memoriale centrale dell'Olocausto per la Serbia a Semlin, un "Museo della tolleranza".Fonte: memorialmuseums.org/denkmaeler/view/1257/Denkmal-f%C3%BCr-die-Opfer-des-KZ-Sajmi%C5%A1te#

Recentemente, le iscrizioni hanno anche commemorato l'assassinio di ebrei, rom e sinti che furono qui internati. Gli edifici dell'ex campo di concentramento sono ancora abitati.

La torre è attualmente in fase di ricostruzione. A parte le targhe commemorative, c'è poco che ci ricordi il campo di concentramento. Le case fatiscenti della zona sono abitate. Se si conosce lo sfondo, sembra tutto molto spaventoso.