Heiden - Schritte in 1'000 Jahren Geschichte

Pagani - Passi in 1.000 anni di storia
L'area delle comunità successive di Heiden, Wolfhalden e Lutzenberg apparteneva originariamente a Hof Thal SG, che era feudo della diocesi di Costanza e dal XII secolo fu chiamato "Bailiwick Rheineck".
Sulla scia della guerra d'indipendenza dell'Appenzello, all'inizio del XV secolo, iniziò uno sviluppo durante il quale l'area di quelle che in seguito sarebbero diventate le comunità di Heiden, Wolfhalden e Lutzenberg si staccò dall'associazione agricola Thal. Da allora, questa zona ("il popolo della montagna") ha formato la parte orientale dello stato dell'Appenzello, il Kurzenberg.
La prima menzione documentata del nome Heiden - "Heiden" derivato da "Heide" = "terreno incolto" - apparve nel 1512, 1536 e 1540. Tuttavia, l'area dell'odierno comune di Heiden era già coltivata nel 14 e 15 secoli.
Secondo la sua originaria affiliazione politica, il Kurzenberg apparteneva a Thal. Nel 1529 la zona accettò la Riforma. Nel 1652 Heiden e Wolfhalden si staccarono dalla chiesa madre di Thal a causa della lunga strada che portava alla chiesa e costruirono i propri luoghi di culto. Con ciò, il Kurzenberg si disintegrò nelle tre comunità indipendenti di Heiden, Wolfhalden e Lutzenberg, che rimasero ecclesiasticamente con Thal.
Il 7 settembre 1838 un devastante incendio del villaggio, aiutato da un violento foehn, distrusse 129 edifici, tra cui la chiesa nel centro del paese e le parti settentrionali della comunità. Il paese fu ricostruito nel giro di due anni, secondo un regolare impianto neoclassico-Biedermeier.
Dal 1848 Heiden si trasformò in un luogo di cura del siero di latte. Il lavoro dell'oftalmologo Albrecht von Graefe e del neurologo Heinrich Frenkel ha reso Heiden una delle località termali più famose d'Europa dopo il 1860. Il periodo di massimo splendore della stazione termale terminò con lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914. Dalla fine della seconda guerra mondiale nel 1945, Heiden ha vissuto una rinascita come stazione termale e luogo di villeggiatura.
Dal 1850 furono aperti collegamenti postali sulle strade migliorate. La prima linea portava via Grub a San Gallo. Furono stabiliti ulteriori collegamenti con Rheineck, Trogen, Oberegg e la valle del Reno. Dal 1906 l'autopostale sostituì le carrozze trainate da cavalli. Nel 1875, la ferrovia di montagna Rorschach-Heiden, una delle poche cremagliere a scartamento normale al mondo, collegò Heiden alla rete ferroviaria svizzera.
Nel 1874 entrò in funzione l'ospedale distrettuale di Vorderland, l'odierno ospedale cantonale. Qui Henry Dunant, il fondatore della Croce Rossa, trascorse gli ultimi 23 anni della sua vita dal 1887 al 1910. Durante questo periodo, nel 1901, Henry Dunant ricevette un grande onore: ricevette il primo premio Nobel per la pace.
Nel 1902 fu costruita la prima chiesa cattolica a Heiden, che nel 1963 lasciò il posto a un nuovo edificio. Nel 1936 la chiesa evangelica cadde nuovamente vittima di un incendio catastrofico. La ricostruzione ha conservato l'esterno neoclassico, l'interno è stato trasformato da chiesa trasversale a chiesa longitudinale.
Testo / Fonte: Amministrazione comunale Heiden
heiden.ch/geschichte/5050