Grendelpoort / Riegeltor

La seconda porta della città sopravvissuta di Valkenburg è la "Grendelpoort", costruita intorno al 1330, originariamente chiamata "Maastrichterpoort". Su entrambi i lati del Grendelpoort, sopra l'arco, si trova una nicchia con la figura di un santo raffigurante Santa Maria.

Nel 1329 la fortezza di Valkenburg fu conquistata dal duca Jan III. assediato dal Brabante e difeso da Walram II, figlio di Reinoud van Valkenburg. Walram fu ucciso e dopo la cattura il castello e le difese furono demolite. Durante la costruzione si decise di modificare il paesaggio urbano per difenderlo meglio in futuro. Il letto del fiume Geul fu leggermente spostato a nord e intorno al centro della città fu costruita una cinta muraria, dotata di torri e tre porte e collegata al castello di Valkenburg sull'Heunsberg. La porta della città a nord-ovest del castello è chiamata Grendelpoort.

La porta fu costruita negli anni successivi al 1329, probabilmente intorno al 1335. La porta fu inizialmente chiamata Bergerpoort, Maastrichtse Poort o Trichterpoort, dai luoghi in cui la strada conduceva attraverso la porta. All'esterno del cancello c'era un cancelletto dietro il quale c'era un pozzo; il grandelput. Questa fontana è scomparsa da tempo, ma il nome della porta è rimasto.

Nel corso dei secoli, sono state apportate modifiche al Grendelpoort. C'era una volta una torre vicino al Grendelpoort dove nel 1464 erano immagazzinate la polvere da sparo e i fucili per la guardia. C'era anche un corpo di guardia per i guardiani che dovevano sorvegliare l'ingresso della città. Questo non era un lusso non necessario visti i numerosi attacchi notturni. È noto che i guardiani ricevettero quattro fiorini renani intorno al 1440.

Nel 1672, all'inizio della guerra olandese, il castello di Valkenburg fu fatto saltare in aria dalle truppe olandesi e le difese in gran parte distrutte. Il Grendelpoort e il Berkelpoort furono risparmiati, così come il castello di Den Halder e una piccola parte delle mura della città. Nel 1784 dovette essere costruita una nuova porta a Grendelpoort.

Il 24 settembre 1901 si verificò il primo incidente stradale mortale nei Paesi Bassi. Ai piedi del Cauberg, un'auto i cui freni non funzionavano più si è scontrata con il Grendelpoort. Il 41enne capitano di stato maggiore olandese, FWA Baron van Asbeck, è stato ferito a morte, mentre l'addetto militare tedesco, il tenente colonnello von Ziegler, ha dovuto essere portato all'ospedale Calvariënberg di Maastricht con gravi ferite.

Poiché il cancello ha quasi sette secoli, necessita di molta manutenzione. Il penultimo importante restauro ebbe luogo nel 1929-30. Il comune di Valkenburg è stato informato dal Rijksdienst voor Monumentenzorg che le due porte della città rimanenti erano in pessime condizioni. Il restauro è costato 23.000 fiorini, la metà dei quali è stata pagata dallo stato. Nel 1967 il Grendelpoort divenne monumento nazionale.

Una saracinesca è stata installata nel cancello nel 2010. Vicino alla torre sud sono state collocate anche una statua in bronzo alta come un uomo di un portiere e una targa che racconta la storia degli abitanti del castello di Valkenburg.

Nel 2013, il comune di Valkenburg aan de Geul ha deciso di ricostruire la demolita Geulpoort e di ripristinare completamente le due porte della città esistenti, compresa la ristrutturazione delle torri di Grendelpoort.

Fonte: nl.wikipedia.org/wiki/Grendelpoort

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