Antonine wall

Il Vallum Antonini, noto ai romani come Vallum Antonini, era una fortificazione erbosa su fondamenta in pietra, costruita dai romani attraverso quella che oggi è la Central Belt of Scotland, tra il Firth of Forth e il Firth of Clyde. Rappresentando la barriera di frontiera più settentrionale dell'Impero Romano, si estendeva per circa 63 chilometri (39 miglia) ed era alta circa 3 metri (10 piedi) e larga 5 metri (16 piedi). La sicurezza è stata rafforzata da un profondo fossato sul lato settentrionale. Si pensa che ci fosse una palizzata di legno in cima al tappeto erboso. La barriera era la seconda delle due "grandi mura" create dai romani nel nord della Gran Bretagna. Le sue rovine sono meno evidenti del più noto Vallo di Adriano a sud, principalmente perché il muro di erba e legno è in gran parte rovinato dalle intemperie, a differenza del suo predecessore meridionale in pietra.

La costruzione iniziò nel 142 d.C. per ordine dell'imperatore romano Antonino Pio e ci vollero circa 12 anni per essere completata. Antonino Pio non visitò mai la Gran Bretagna, mentre lo fece il suo predecessore Adriano. La pressione dei Caledoniani potrebbe aver portato Antonino a inviare le truppe dell'impero più a nord. Le Mura Antonine erano protette da 16 fortezze con piccole fortezze tra di loro; il movimento delle truppe era facilitato da una strada che collegava tutti i siti noti come Via Militare. I soldati che costruirono il muro commemorarono la costruzione e le loro lotte con i Caledoniani in lastre decorative, venti delle quali sopravvivono. Il muro fu abbandonato solo otto anni dopo il completamento e le guarnigioni si trasferirono al Vallo di Adriano. Nel 208 l'imperatore Settimio Severo ristabilì legioni alle mura e ordinò riparazioni; questo ha portato il muro a essere indicato come il muro di Severan. L'occupazione terminò pochi anni dopo e le mura non furono mai più fortificate. La maggior parte delle mura e delle relative fortificazioni sono state distrutte nel tempo, ma alcuni resti sono ancora visibili. Molti di questi sono passati sotto la cura di Historic Scotland e del Comitato del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.