Monopoli

Città portuale della Puglia, storica e funzionale in parti uguali, Monopoli fa colpo sul visitatore con le chiese e i castelli medievali a strapiombo sull'Adriatico. È anche il sogno di ogni pittore, con pescherecci azzurro intenso che aggiungono un tocco di colore alle mura imbiancate a calce del porto.

Qui la tradizione marinara è viva e presente nei pescherecci storici, nel porto coi suoi "gozzi" (le piccole barchette dei pescatori), nelle mani callose dei maestri d'ascia e degli artigiani delle costruzioni navali, negli sguardi infiniti dei pescatori, ma soprattutto in quel senso di comunità che si ritrova e si rinnova nelle radici marinare. Il porto, integrato nel tessuto urbano, svolge una funzione di raccordo tra il centro antico e la città. E' uno scalo polivalente, in quanto dedicato sia al traffico commerciale (pesca e materiali vari) che turistico. Insistono nella zona portuale anche i cantieri navali, per cui è facile imbattersi nella costruzione di scafi di piccole e medie dimensioni. Mestieri antichi come quello del maestro d'ascia convivono con una struttura di progettazione e di realizzazione al passo con la tecnologia.

Non solo mare: Monopoli è anche una bellissima città d'arte. Il centro storico, il castello ed il porto meritano senz'altro una visita.

Di origine messapica, nei primi secoli d.c. viene popolata dagli abitanti di Ignatia, fuggiti alla distruzione della loro città da parte dei Goti di Totila. Nel medioevo diventa un fiorente porto commerciale tra i più importanti della Puglia difeso dal suo castello. Nel nuovo millennio, passata sotto il dominio normanno, è fedele a Federico II che migliora il sistema difensivo ampliando le mura. Dopo la morte di Federico è sotto la dominazione angioina, poi aragonese e poi veneziana. Gli ottomani, dopo la presa di Otranto, evitano di assediare Monopoli perchè difficile da espugnare. Da Venezia, successivamente la città passa in mano agli Asburgo e poi ai Borboni fino all’unità d’Italia.
Tra i monumenti importanti la cattedrale dedicata a Maria Santissima della Madia (miracolo della zattera) e il castello di Carlo V.