Cappella di San Paolo e 'Tarantismo'

Affacciata su Piazza San Pietro, nella zona del centro storico dove un tempo sorgeva la porta principale 'Porta Maggiore', la chiesa madre dedicata ai santi protettori Pietro e Paolo ha una scenografica facciata, segno dello stile barocco, che caratterizza gran parte dell'edificio religioso e privato cittadino. Costruita a partire dal 1633, l'attuale chiesa è il risultato di restauri avvenuti tra il XVII e il XVII secolo. L'interno, scandito da tre navate, presenta cappelle laterali, soffitti affrescati e numerosi dipinti e sculture dal XVI al XVIII secolo.

Allontanandosi leggermente dal percorso ufficiale (100 m a sinistra), in via Garibaldi n.2 si trova la Cappella di San Paolo, piccola e semplice architettura religiosa legata al famoso mito del 'Tarantismo'. La leggenda narra che gli Apostoli Pietro e Paolo, durante i loro viaggi intorno al mondo, si fermarono a Galatina e furono ospitati da un locale nella loro casa, che sorgeva dove oggi ha sede la Cappella. Per ringraziarlo della sua gentile ospitalità, San Paolo diede all'uomo e ai suoi discendenti il potere di guarire tutti coloro che erano stati morsi da ragni velenosi, definiti in dialetto "tarante". Semplicemente bevendo l'acqua del pozzo, posto all'interno della casa e facendo il segno della croce sulla ferita, si poteva sconfiggere quella brutale malattia. La festa del 29 giugno è legata alla figura di San Paolo ea questa leggenda. In quell'occasione folla nelle piazze ballando al ritmo della 'pizzica-pizzica' suonata con tamburelli, fisarmoniche e accompagnamento canoro.