Gole della Breggia

Un viaggio nel Parco delle Gole di Breggia diventa un vero e proprio viaggio nel tempo. In questa regione del Mendrisiotto, lungo il fiume Breggia, si trova una caratteristica geologica eccezionale: a causa dell'erosione dell'acqua è stata esposta una formazione rocciosa che copre il periodo compreso tra il Giurassico e il Terziario e risale a 80 milioni di anni fa! Nella roccia si trovano testimonianze degli antichi mari: fossili, resti di colate detritiche sottomarine e segni di cambiamenti climatici avvenuti in epoche precedenti alla comparsa dell'uomo sulla terra.

È il primo GeoParco svizzero, situato tra i comuni di Balerna, Castel San Pietro, Morbio Inferiore e Morbio Superiore, ricco di reperti – naturali e artificiali – di grande interesse e curiosità anche per i non addetti ai lavori. Un'escursione meravigliosa, anche grazie alla bellezza del paesaggio.

L'antico mulino del Ghitello (1606), alle spalle del parcheggio del centro Breggia di Balerna, è uno dei punti di partenza; Si cammina prima lungo il laghetto, poi si segue il fiume e si superano alcuni edifici industriali, tra cui la fabbrica di cemento e il birrificio. Attraversata la Breggia, si risale la Valle Magna e si arriva al Colle San Pietro, dove si trovano i resti del castello medievale, oltre alla Chiesa Rossa, che risale al XIV secolo e ospita si trovano meravigliosi affreschi.

Scendendo lungo il sentiero segnalato si attraversa il Punt da Canaa (ponte canale). Si possono osservare alcuni strati rocciosi tra i più antichi del parco (ciottoli calcarei risalenti a 190 milioni di anni fa). Attraversato un ponte di recente costruzione, si attraversa una stretta e profonda gola e si prosegue lungo la sponda destra, sempre superando strati rocciosi e attraversando alcuni particolari biotopi, per ritornare infine al Mulino del Ghitello, dove si possono vedere i depositi più recenti (Terziario e Quaternario ).

Il parco naturale delle Gole della Breggia si estende lungo il fiume “Breggia” per circa 1,5 km; tocca i paesi di Balerna, Castel San Pietro, Morbio Inferiore e Morbio Superiore.
Il paesaggio naturale è di eccezionale interesse, soprattutto per il suo patrimonio geologico e paleontologico: le rocce che affiorano in superficie hanno centinaia di milioni di anni.
Lungo questo tratto di fiume il tratto naturale creato dallo scavo delle acque ha portato alla luce un profilo geologico pressoché continuo tra il Giurassico e il Terziario (oltre 80 milioni di anni).