Eremo di San Michele di Pescocostanzo

L’eremo di San Michele Arcangelo, luogo di culto rupestre, è situato in una grotta ai piedi del monte Pizzalto ad un’altitudine di 1266 m s.l.m. Sorto probabilmente in luogo di un preesistente ambiente di culto italico-romano dedicato ad Ercole protettore delle greggi, con il diffondersi del Cristianesimo e con la presenza dei Longobardi, fu intitolato a San Michele Arcangelo, protettore del popolo germanico. L’eremo compare già nel 1183 in una bolla di Papa Lucio III e nel 1536 è attestato negli statuti comunali di Pescocostanzo, come lavatoio per le donne. Nel 1597 la società dei contadini pescolani restaurò il santuario. Durante la II guerra mondiale fu utilizzato anche come rifugio e base militare.Il complesso rupestre è costituito da una facciata a L che presenta, lungo il lato lungo, due aperture, una maggiore, del 1598, con ordine a fascia e coronamento orizzontale sorretto da mensole inginocchiate e una minore più semplice. Le due porte conducono rispettivamente alla chiesa e ad una cappella funebre della Famiglia Ricciardelli. Fra le due porte è presente una profonda nicchia a tutto sesto, sul fondo della quale sono ancora visibili tracce di intonaco dipinto. La facciata laterale, più piccola, afferisce immette invece alla zona abitativa con due stanze disposte su altrettanti livelli, utilizzate un tempo anche come ricovero di pastori transumanti. All’interno, quello che colpisce è il netto contrasto tra la struttura grezza della volta della grotta e la pavimentazione in lastre di pietra bianca locale, ben connesse. Di notevole interesse artistico è poi la balaustra finemente lavorata, sempre in pietra bianca, che divide in larghezza l’area presbiteriale da quella destinata ai fedeli; in fondo alla grotta è situato un semplice altare in pietra ed una nicchia che ospitava probabilmente la statua di San Michele Arcangelo che oggi si trova nella chiesetta del Rosario nel centro abitato.

Accessibilità: il percorso è di facile percorrenza e adatto alle famiglie. E' raggiungibile in auto o con una breve passeggiata di circa 3 chilometri e mezzo dal centro del borgo di Pescocostanzo.Informazioni: Comune di Pescocostanzo - 0864.640003