La Sierra de Guadarrama è un paradiso naturale condiviso da Madrid e Segovia. I massicci granitici, che raggiungono un'altitudine di oltre 2.000 metri, separano gli altopiani settentrionali da quelli meridionali. Su entrambi i versanti nascono importanti fiumi che confluiscono in due dei bacini fluviali più grandi della penisola iberica. Sul lato nord Eresma, Pirón, Cega, Duratón e Moros scorrono verso il Duero. A sud, le acque di Manzanares, Guadarrama, Cofio e Lozoya scendono fino al maestoso Tago.

Il patrimonio naturale di queste montagne del Sistema Centrale, una cordigliera al centro della Penisola Iberica, è stato dichiarato Parco Nazionale per le numerose cime che superano i 1.600 metri di altitudine. Sulle sue pendici crescono immense foreste di pini, querce e lecci. Nelle zone pedemontane abbondano specie floreali come il cisto, la lavanda, il timo e il rovo e, in alta montagna, la ginestra. La fauna comprende numerosi mammiferi come cervi e caprioli, cinghiali, volpi, capre di montagna, tassi, gatti selvatici, lepri e mustelidi. Inoltre, come se non bastasse, il lupo comincia ad apparire su queste montagne. E il cielo del Guadarrama ha una regalità unica, con l'aquila imperiale e l'avvoltoio nero che volano maestosi sulle sue cime.

Anche il patrimonio antropologico è enorme grazie all’insediamento di diverse civiltà. I Romani, gli Arabi e gran parte delle famiglie reali castigliane e spagnole hanno lasciato numerose costruzioni nel tentativo di trasformare il paesaggio secondo il loro gusto. La strada romana di La Fuenfría, lo sbarramento dell'acquedotto di Segovia, il castello di Manzanares el Real, il Palazzo Reale della Granja de San Ildefonso e il Monastero di El Paular fanno parte di un lungo elenco di luoghi d’importanza storica e artistica. D'altra parte, lo sfruttamento forestale e zootecnico che ha avuto luogo nel corso dei secoli, ha lasciato un'immensa rete di sentieri e villaggi che oggi deliziano chi pratica ciclismo ed escursionismo.

In questa Raccolta ti propongo di percorrere 200 chilometri in quattro tappe lungo sentieri, strade forestali e qualche tratto di strada asfaltata, attraverso i paesaggi naturali e urbani più significativi della Sierra de Guadarrama. L'avventura inizia a Cercedilla, un bellissimo villaggio di montagna raggiungibile con il treno Cercanías dalle principali stazioni di Madrid. Ti consiglio di arrivare a Cercedilla il giorno prima, perché il viaggio in treno dura più di 90 minuti e puoi approfittare della serata per cenare in uno dei ristoranti o bar del paese che offrono prodotti locali.

Cercedilla, così come tutte le città in cui si conclude ogni tappa, offrono diverse possibilità di alloggio. Puoi pernottare in uno dei rifugi lungo il percorso, anche se sono molto spartani. In ogni caso, se stai prendendo in considerazione questa opzione, ti consiglio di programmare il percorso in anticipo e di accertarti della disponibilità dei rifugi.

Sebbene il paesaggio sia molto antropizzato, in ogni tappa si pedala per ore attraverso zone con pochissime persone. È quindi importante pensare di portare con sé cibo e ricambi sufficienti. L'abbigliamento gioca un ruolo fondamentale in questa avventura, poiché le ore centrali della giornata possono essere più calde, ma sulle cime il vento tende a soffiare e la temperatura si abbassa. Anche in tarda giornata e al mattino presto il termometro scende.

Una mountain bike a sospensione totale è la compagna ideale per questo viaggio. Sebbene i sentieri siano in ottime condizioni, alcuni dei percorsi più spettacolari sono perfetti per lasciarsi trasportare dal “flow”.

Generalmente il tempo su queste montagne è meraviglioso, solamente l'inverno è da evitare per l'alta probabilità di neve e bufere sulle cime. Il periodo ideale va da fine aprile a metà novembre. L'estate è molto mite, tranne che nelle zone pedemontane, dove i boschi rinfrescano l'ambiente circostante. Se scegli di venire in estate, ti troverai a pedalare tra un mare di felci. In autunno, la foresta è ricca e colorata. In primavera, tutto è verde. Opta per la stagione che più ti piace e goditi le pedalate attraverso gli incantevoli paesaggi della Sierra de Guadarrama.