Immagina di percorrere meno di 700 chilometri in bicicletta: castelli e antichi borghi; campagne di uliveti e vigneti; fiumi, laghi, bacini e acquedotti; prati rigogliosi, colline e creste rocciose a oltre 1.600 metri di altitudine con viste mozzafiato. Tutto questo si può fare senza lasciare Madrid.

La Regione di Madrid non è solo grandi città, aree industriali e ampie strade asfaltate. Se si percorre il suo perimetro, abbandonandosi a sentieri, piste forestali, ciclovie e strade dimenticate, si può vivere una vera e propria avventura ciclistica che ha poco a che fare con la città e molto più con la sua storia e il suo paesaggio.

Il percorso di questo Tour di Madrid è stato creato per una gara non-stop di MTB o gravel, come iniziativa per promuovere il turismo in questa comunità autonoma situata praticamente al centro geografico della penisola iberica. Il percorso originale della gara copre 710 chilometri. Tuttavia, ho adattato il percorso in modo che tu possa pedalare per circa 670 chilometri in dieci tappe, lasciandoti affascinare da ogni luogo.

Questa avventura copre gran parte delle pendici della Sierra de Guadarrama, da nord-ovest a nord-est, che ti darà un'idea delle dimensioni della catena montuosa mentre sali fino a 1.600 metri sul Cerro de la Cabeza, a San Lorenzo de El Escorial. In direzione sud, attraverserai un'ampia zona di pascoli ricchi di lecci e poi una vasta campagna, fino a tornare alla zona pedemontana.

Anche l'acqua gioca un ruolo importante sul percorso. Ti aspettano i prati sulle sponde dei fiumi Guadarrama, Manzanares, Tajuña, Henares, Guadalix, Aulencia e Jarama, e i bacini idrici di Valmayor, Navacerrada, Santillana e Pedrezuela. Come se non bastasse, lungo la Tajuña attraverserai le affascinanti Lagune di San Juan.

Madrid è anche ricca di monumenti e architettura. In questo tour incontrerai i castelli di Manzanares el Real, Fuentidueña de Tajo e Villarejo de Salvanés. La piazza principale del cinema di Chinchón è un ottimo punto di ristoro e, salendo sul Monte Abantos, avrai un bellissimo panorama sullo spettacolare Monastero di San Lorenzo de El Escorial, uno degli edifici più importanti della Spagna.

Il periodo migliore per percorrere questo itinerario è nelle giornate miti e asciutte della primavera e dell’autunno. Quando piove le piste in terra battuta del sud sono da evitare, in montagna e nelle zone pedemontane la pioggia porta il freddo. In estate, invece, il caldo è torrido nelle campagne. È fondamentale prestare attenzione al vento, perché al sud non ci si può difendere se soffia in faccia. In ogni caso, nella scheda meteo delle informazioni sul percorso, sia nell'app che nel browser, è possibile consultare un'approssimazione delle previsioni del vento per i giorni successivi.

Si tratta di un'avventura ad anello, quindi puoi partire da dove ti fa più comodo. Lungo il percorso ci sono diverse città con stazioni ferroviarie Cercanías, tutte con buoni collegamenti con Madrid. Ti suggerisco di cominciare dalla stazione di El Escorial. In questo modo potrai iniziare la dura salita al Cerro de la Cabeza il primo giorno. Ogni tappa termina in un punto o in una città vicina alle strutture ricettive e ai servizi di prima necessità.

Anche se ci sono alcuni tratti di sentiero, il percorso non è tecnicamente difficile. Pertanto, una bicicletta gravel con pneumatici di circa 40 millimetri è perfetta per godere di tutte le superfici che ti aspettano e per procedere a un buon ritmo. Anche se il percorso tocca molte città importanti, ricordati di portare con te pezzi di ricambi in caso di guasto.

Una buona crema solare è essenziale per quasi tutto il percorso, ma soprattutto nella zona meridionale, dove ci sono pochissimi alberi e si pedala per molte ore sotto il sole. Per quanto riguarda l'abbigliamento, anche se è possibile viaggiare leggeri, ricordati di avere alcuni indumenti caldi al mattino e freschi nelle ore più calde. Non dimenticare la giacca a vento.

Spero che Madrid ti affascini con i suoi tesori nascosti in periferia e che, alla fine del viaggio, tu abbia goduto a pieno del suo impressionante patrimonio paesaggistico e storico.