La catena montuosa At-Bashi, situata nel centro sud del Kirghizistan, è una delle catene meno conosciute di questo Paese. Eppure la strada asfaltata che collega Naryn alla Cina e la strada sterrata che collega Naryn a Kel-Suu sono percorse da molti turisti. Alcune di queste strade fanno addirittura parte di popolari itinerari di bikepacking come il Tien Shan Traverse e la Silk Road Mountain Race del 2019. Nonostante ciò, non esiste ancora un vero e proprio itinerario che compia un giro completo intorno alla catena montuosa di At-Bashi. Ebbene, noi siamo qui per cambiare le cose.

Il Circuito At-Bashi è un nuovo percorso di bikepacking lungo circa 450 chilometri con 4.500 metri di dislivello. Il percorso inizia e termina nella città di Naryn, presso il vecchio hotel Khan Tengri. In città ci sono anche molti ostelli, se non ti dispiace condividere una stanza.

La metà nord-occidentale del percorso è costituita da una lunga strada asfaltata in buone condizioni, mentre la metà sud-orientale si snoda su un'impegnativa strada sterrata che attraversa un'imponente valle fluviale al confine con la Cina. Dal punto di vista logistico, questo percorso rappresenta una vera e propria sfida, in quanto non troverai né segnale telefonico né negozi per oltre l'80% del percorso. Quindi è importante pensare in modo strategico alla quantità di cibo da portare con sé.

Un altro dettaglio importante è che, data la vicinanza al confine cinese, è necessario un permesso di frontiera per entrare nell'area. Puoi acquistarlo prima dell'arrivo in Kirghizistan e il posto migliore per farlo è presso i nostri amici Victor e Olivia: ountravela.com/en/kyrgyzstan-border-permit.

Potrai rifornirti di acqua potabile presso i ruscelli, ma ricordati sempre di filtrarla. La quantità d'acqua che incontrerai lungo il percorso dipende molto dalla stagione. Tra l'altro, anche la quantità d'acqua che incontrerai nei punti di attraversamento dei fiumi potrebbe rappresentare una sfida, a causa della grande quantità di neve che si scioglie dalle montagne tra la primavera e l'estate. A causa della mancanza di ponti (o di ponti percorribili), è meglio percorrere questo itinerario a giugno o luglio.

Per raggiungere il percorso e fare poi ritorno, ti consigliamo di provare il trasporto pubblico locale prendendo un marshrutka (un piccolo autobus) con la tua bici riposta nel bagagliaio o addirittura all'interno (con una o entrambe le ruote smontate). Ci sono autobus regolari che collegano Bishkek a Naryn, con un prezzo medio per la sola andata di 1000-1500 SOM (12-18 €). In alternativa, anche i taxi possono trasportare te e la tua bici, circa al doppio del prezzo richiesto dagli autobus. Nel caso, non avere paura di contrattare, è uso comune e vale sempre la pena fare un tentativo.

Belén e io abbiamo esplorato il Circuito At-Bashi all'inizio di agosto 2022. Nei file GPX giornalieri qui sotto troverai un resoconto dettagliato con immagini e storie per prepararti a questo viaggio. Ti consigliamo di percorrerlo verso la fine della stagione estiva. In primavera, infatti, l’alto livello delle acque nei fiumi causato dallo scioglimento delle nevi potrebbe causare disagi e rendere complicato l’attraversamento dei corsi d’acqua. Porta con te un filtro per l'acqua potabile e fai una deviazione verso il campo di yurte nella valle di Kel-Suu, dove puoi fare un'escursione di un giorno o pedalare fino al famoso lago glaciale omonimo. Se vuoi percorrere questo itinerario con un unico file GPX, qui trovi il Tour completo di Belén: komoot.com/tour/892952118.

Nel caso in cui volessi vedere cosa significa percorrere questo fantastico itinerario, abbiamo realizzato un video del nostro giro di ricognizione, in cui troverai anche tutte le informazioni di cui hai bisogno.