Belgium’s Hoge Kempen and Meuse Valley – Bram Tankink’s best rides

8 Tour

63:20 h

819 km

4.660 m

Did you know that Hoge Kempen National Park in Flanders, Belgium, only opened in 2006? It was created to return a mining area back to nature. Since then, the park has changed a lot. You can enjoy the area on a road, gravel or mountain bike. In this Collection, you’ll find routes for all three.

Hoge Kempen is bursting with routes, from tough technical loops to relatively easy Tours. Cycling here, you’re always far away from civilization. If you ride from Monday to Friday, you’ll find yourself alone in the world of Hoge Kempen. That's why I like it here so much. You find ultimate peace and quiet. In all the emptiness, you cycle through heathland and pine and deciduous forests. With sand dunes and slag heaps, the so-called old coal mountains, remind you of the industrial past and offer welcome elevation changes today.

Many routes join onto the Border Mass Valley (Grensmaasvallei). Here, just like in the forest, you find beautiful bike paths and nice gravel roads that lead through the floodplains of the Meuse River. After years of industry, it’s wonderful that nature has been able to return here. It’s now one of the few places in the Netherlands and Belgium where various bird species are increasing rather than decreasing.

In winter, I’ve almost always trained in the national park. The trees and elevation differences protect you from the wind. Even in extreme weather conditions, I don’t get cold. But, that could also say something about me. The trails also dry out quickly in the park as the gravel is often at higher elevations.

The park is wilder than, for example, the Hoge Veluwe and you'll find fewer places to eat and stay overnight. So keep that in mind and take enough provisions with you. If you’re coming here on holiday, then Maasmechelen municipality is a good starting point. There’s a large holiday park here where you can easily spend a week and drive to all the routes. If you like peace and quiet, then use Oud-Rekem as your base. This picturesque village has very nice restaurants and is situated exactly between the Nature Park Maasvallei and National Park Hoge Kempen.

Enjoy your discovery of the Hoge Kempen and Meuse Valley!

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Tour

Map data © Mappa Open Street contributors
Hoge Kempen en de Maas voor de racefiets – Het beste van Bram Tankink
05:08
92,6 km
18,1 km/h
290 m
290 m
Difficile
Giro in bici da corsa per esperti. Ottimo allenamento richiesto. Alcune parti del percorso potrebbero essere non asfaltate o difficili da percorrere in bici.
Questo tour è fatto su misura per la bici da corsa. Il percorso è quasi interamente su piste ciclabili e quindi non incontrerete praticamente traffico. Senza tutte quelle macchine, questo è l'ultimo percorso per rilassarsi sulla bici da strada. Inizi nel bellissimo Oud-Rekem. Ci sono molti parcheggi…
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by Bram Tankink
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Stille gravelpaden van de Hoge Kempen – Het beste van Bram Tankink
04:20
48,6 km
11,2 km/h
300 m
300 m
Difficile
Giro gravel per esperti. Buon allenamento richiesto. In alcune parti del Tour potresti dover spingere la bici.
Prendi la tua bici gravel, ingrassa la catena e assicurati di essere abbastanza pulito da sporcarti. Questo percorso di 50 chilometri attraversa completamente il Parco Nazionale Hoge Kempen. Conta su tanti chilometri sterrati e (se ha piovuto bene) tanti schizzi di sabbia e fango.

Foresta, scavi di sabbia…
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Hoge Kempen en Maas uiterwaarden voor de gravelbike – Het beste van Bram Tankink
08:06
97,1 km
12,0 km/h
440 m
440 m
Difficile
Giro gravel per esperti. Ottimo allenamento richiesto. In alcune parti del Tour potresti dover spingere la bici.
Per quanto mi riguarda, questa è la corsa ideale della domenica. Per la bici gravel che è, perché non meno di due terzi del percorso di 90 chilometri è sterrato.

Si sale a Oud-Rekem e si continua a pedalare su sentieri di ghiaia attraverso le pianure alluvionali del Maas. È possibile che lungo il percorso…
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Gravelronde Heppeneert, langs de Maas en Hoge Kempen – Het beste van Bram Tankink
06:17
80,9 km
12,9 km/h
300 m
300 m
Difficile
Giro gravel per esperti. Ottimo allenamento richiesto. Alcune parti del percorso potrebbero essere non asfaltate o difficili da percorrere in bici.
Questo percorso è fatto per la bici gravel e inizia a Oud-Rekem. In realtà, questo è il primo anello della via komoot di Strade, che ho fatto durante il lockdown ed è anche in questa Collection.

Questo anello settentrionale è completamente pedonale. Oltre alle strade sterrate si pedala solo su piste ciclabili…
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Rondje rond Genk met de gravel- of mountainbike – Het beste van Bram Tankink
05:58
81,0 km
13,6 km/h
400 m
400 m
Difficile
Giro in MTB per esperti. Ottimo allenamento richiesto. Sono richieste abilità di guida avanzate. In alcune parti del Tour potresti dover spingere la bici.
Questo percorso di ghiaia ti porta intorno a Genk da Oud-Rekem. Per la maggior parte si pedala attraverso l'Hoge Kempen National Park. Una volta a Genk guidi molto su single trail che possono essere un po' più tecnici.

Tuttavia, questo tour va bene su una bici gravel, ma per il ciclista gravel inesperto…
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Kempens Mooiste voor de mountainbike – Het beste van Bram Tankink
04:54
60,3 km
12,3 km/h
450 m
450 m
Difficile
Giro in MTB per esperti. Buon allenamento richiesto. Sono richieste abilità di guida avanzate. In alcune parti del Tour potresti dover spingere la bici.
Kempens Mooiste è un percorso per mountain bike che ti conduce sui singletrack e sui sentieri più belli della parte meridionale del Parco Nazionale Hoge Kempen.

È un percorso impegnativo che alterna sentieri forestali, sterrati e single trail. Per la maggior parte segui i percorsi per mountain bike esistenti…
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Kempense Mountainbike Epic – Het beste van Bram Tankink
14:43
182 km
12,4 km/h
1.320 m
1.320 m
Difficile
Giro in MTB per esperti. Ottimo allenamento richiesto. Richieste abilità di guida avanzate.
La Kempense Mountainbike Epic collega i migliori sentieri dell'Hoge Kempen. Il titolo è un cenno a Cape Epic, uno dei giri in mountain bike più difficili al mondo, perché la distanza e i sentieri a volte sabbiosi rendono questo tour difficile. Quindi assicurati di iniziare bene addestrato.

Il percorso…
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Strade Hoge Kempen en Maasvlakte – Het beste van Bram Tankink
13:54
176 km
12,7 km/h
1.160 m
1.160 m
Difficile
Giro gravel per esperti. Ottimo allenamento richiesto. In alcune parti del Tour potresti dover spingere la bici.
Infine, come bonus, questo Strade Hoge Kempen e Maasvlakte. Durante il lockdown ho tracciato questo percorso prevalentemente sterrato che fa riferimento alle mitiche Strade Bianche in Italia. Il famoso classico primaverile percorre ogni anno le bianche strade di ghiaia del dolce paesaggio toscano.

Come…
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