Piazza della Cisterna

La Piazza della Cisterna, cuore della città medievale, prende il nome dal pozzo in travertino inaugurato nel 1237. È circondato da numerose torri e palazzi.
Oltre ai pozzi, le cisterne sono il più antico sistema di approvvigionamento idrico tecnico. Servivano come serbatoi d'acqua nelle città alte lontane dai fiumi.

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La "Casa Torre" (torri di famiglia) derivava dalle torri di difesa dei castelli di campagna e precedeva il palazzo come sede urbana della famiglia. Qui le stanze sono disposte una sopra l'altra e collegate da scale. Anche gli accessi in quota sono raggiungibili solo tramite scala mobile. L'altezza delle torri fu limitata a 54 metri (100 cubiti toscani) nel XII secolo per motivi di pubblica sicurezza.
Dopo la Grande Peste del 1348, che ridusse drasticamente la popolazione, San Gimignano si pose sotto la protezione dei Fiorentini. La città fu così derubata delle sue basi economiche e della sua sovranità politica e cadde nell'insignificante. La maggior parte delle originarie 72 torri furono demolite, altre caddero vittime dei combattimenti della seconda guerra mondiale. Oggi ci sono solo 15 torri di famiglia nella città storicamente conservata.