University of Oxford Botanic Garden

L'Oxford Botanic Garden fu fondato nel 1621 come il primo giardino botanico del Regno Unito. Fa parte dell'Università di Oxford e contiene oltre 5.000 specie di piante diverse. Ciò la rende una delle collezioni di piante più diversificate e compatte al mondo e comprende rappresentanti di oltre il 90% delle famiglie di piante superiori.

Il Giardino Botanico è stato una ricca fonte di ispirazione. Nel 1860, è qui che Charles Lutwidge Dodgson portò le sorelle Liddell, ispirando le storie che divennero Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie. Vedi se riesci a trovare il sorridente Stregatto, nascosto nel Bosco Letterario nel Giardino Cintato.

Allo stesso modo, l'autore JRR Tolkien trascorse molto tempo qui, in particolare in compagnia del defunto grande pino austriaco (Pinus nigra), i cui rami contorti si dice somigliassero agli "ent" della sua trilogia "Il Signore degli Anelli".

Forse la cosa più toccante è che nella brillante trilogia "Le sue oscure materie" di Philip Pullman, i protagonisti Lyra Belacqua e Will Parry si incontrano tra i loro rispettivi mondi paralleli su una panchina in fondo al giardino. Alla fine dei romanzi, ogni anno, promettono di sedersi sulla panchina per un'ora a mezzogiorno, nel giorno di mezza estate, per sentire la presenza l'uno dell'altro. Proprio dietro la loro panchina troverai una scultura in acciaio inossidabile dello scultore Julian Warren, raffigurante i "demoni" dei romanzi.

Il Danby gateway to the Botanic Garden è uno dei tre ingressi progettati da Nicholas Stone tra il 1632 e il 1633. È una delle prime strutture di Oxford a utilizzare lo stile classico, anzi del primo barocco, che precede il suo nuovo portico d'ingresso per la Chiesa universitaria di Santa Maria Vergine del 1637 e contemporanea a Canterbury Quad al St John's College da altri. In questo arco altamente decorato, Stone ignorò il nuovo semplice stile palladiano classico attualmente di moda, che era stato appena introdotto in Inghilterra dall'Italia da Inigo Jones, e trasse ispirazione da un'illustrazione nel libro degli archi di Serlio.
La porta è composta da tre campate, ciascuna con un frontone. La campata più grande e centrale, contenente l'arco segmentato è incassata, facendo sì che il suo frontone più grande sia parzialmente nascosto dai frontoni più piccoli laterali delle campate laterali sporgenti.
L'opera in pietra è pesantemente decorata con fasce di bugnato alternato a vermicelli e pietra liscia. I frontoni delle campate laterali sono apparentemente sostenuti da colonne circolari che incorniciano nicchie contenenti statue di Carlo I e Carlo II in posa classica. Il timpano del frontone centrale contiene una nicchia segmentata contenente un busto del conte di Danby. È una struttura classificata di I grado.

Il giardino botanico dell'Università di Oxford è il più antico giardino botanico della Gran Bretagna e uno dei più antichi giardini scientifici del mondo. Il giardino è stato fondato nel 1621 come giardino fisico per la coltivazione di piante per la ricerca medicinale. Oggi contiene oltre 8.000 specie di piante diverse su 1,8 ettari (4 acri e mezzo). È una delle raccolte di piante più diversificate ma compatte al mondo e comprende rappresentanti di oltre il 90% delle famiglie di piante superiori.