Basilica di Sant'Andrea

La Basilica di Sant'Andrea è una chiesa cattolica romana a Mantova, in Italia, progettata da Leon Battista Alberti. Porta il titolo di basilica minore.
Nel 1470 Ludovico Gonzaga commissionò all'Alberti una chiesa come luogo idoneo alla venerazione di una reliquia del Santo Sangue. Per la progettazione della pianta di Sant'Andrea, l'Alberti ricorse a un'antica maniera romana di dividere il muro. Scelse come modello per la pianta un cosiddetto "Etruscum sacrum", un santuario dell'antichità italiana. Alberti sostituì le navate laterali della navata della basilica con una serie di cappelle, che fu un'importante innovazione per l'architettura ecclesiastica tardo rinascimentale e barocca. Alberti, che si occupò ampiamente di architettura antica, mirava a un effetto monumentale che si avvicinasse ai suoi modelli storici. Dalla basilica di Costantino deriva la possente volta a botte a cassettoni. Nella facciata abbina l'antico prospetto del tempio ad un arco trionfale con lesene piatte al posto delle solite colonne.
La prima fase di costruzione va dal 1472 al 1494. Alberti non visse abbastanza per vedere il completamento della chiesa nel 1514; morì nello stesso anno in cui iniziò la costruzione.
L'attuale forma con cupola ad incrocio ea tamburo è stata realizzata solo nel XVIII secolo. Nella sua progettazione originaria, l'Alberti progettò probabilmente l'estremità della navata con un'abside semicircolare, quindi la navata era più chiaramente allestita rispetto alla sua forma attuale. L'architetto del completamento e della cupola nel 18° secolo fu Filippo Juvara.
Nella chiesa sono presenti dipinti e anche la tomba del pittore rinascimentale Andrea Mantegna.

La Basilica di Sant'Andrea riveste un ruolo importante nella storia religiosa di Mantova: parallelamente allo sviluppo civico, artistico ed economico della città, Mantova assume sempre più importanza anche come sede religiosa. Motivo del grande interesse nazionale e internazionale fu la venerazione della reliquia del Santo Sangue di Cristo, che, secondo la tradizione, sarebbe stata portata a Mantova dal soldato romano Longino. Glorificato da papi e imperatori, fu per molti secoli meta di pellegrini di ogni ceto sociale e rafforzò la fede dei cittadini.

Spettacolare esempio di chiesa tardo rinascimentale