Monte Melino

Nel 1854, anno in cui Il Santo Padre Pio IX proclama il dogma dell’Immacolata Concezione (8 dicembre), a Montemelino si sta pensando alla costruzione di una nuova chiesa Parrocchiale.
Le successive apparizioni della Santa Vergine alla pastorella Bernadette Soubirous a Lourdes (1858) accendono l’entusiasmo della popolazione che, ponendo finalmente la prima pietra della nuova chiesa parrocchiale nel 1865, decide di dedicarla senz’altro alla Vergine di Lourdes. Il Santuario di Montemelino diviene così la prima Chiesa edificata in Italia in onore della Madonna di Lourdes, a pochissimi anni dalle Apparizioni.
Qualche anno dopo il parroco Don Giuseppe Vincenti, sofferente di forti attacchi epilettici, si reca a Lourdes, per domandare la protezione della Vergine per sé e per il completamento della chiesa, ancora spoglia e disadorna.
Ricevendo la grazia della guarigione, in segno di ringraziamento, riporta dalla Francia una statua della Vergine nell'anno 1883, allo scopo di alimentare nel popolo la devozione all’Immacolata.