Piazza Santa Croce

Tra le piazze più importanti del centro storico di Firenze, piazza Santa Croce prende il nome dalla bella basilica che si affaccia sul suo lato orientale.

Santa Croce è la più grande chiesa francescana d'Italia. Molti importanti fiorentini sono sepolti nell'immensa basilica riccamente arredata. Il più noto è sicuramente Galileo Galilei, le cui ossa furono inizialmente nascoste nella chiesa solo a causa del conflitto con la Chiesa romana, prima di trovare qui la sua dimora ufficiale 30 anni dopo la sua morte. Ma qui sono sepolti anche Machiavelli, Rossini e Michelangelo.

Questa importante chiesa fiorentina, dedicata alla "Santa Croce" (italiano/latino "Santa Croce"), lega il suo patronato alla croce sulla quale morì Gesù Cristo. La venerazione della Santa Croce risale in gran parte a Sant'Elena, che fu la madre dell'imperatore Costantino il Grande (il quale, dopo la sua vittoria al "Ponte Milvio" fuori Roma, riconobbe il Cristianesimo come religione e nel 312 il lungo tempo di persecuzione si concluse con il “Editto di Tolleranza” di Milano). All'inizio del IV secolo intraprese un pellegrinaggio in Terra Santa (Israele/Palestina) e da lì portò in Europa numerose reliquie, tra cui la "Vera Croce" su cui fu crocifisso Gesù Cristo. Helena è quindi spesso raffigurata con una croce come attributo.
La festa del ritrovamento, della presentazione pubblica e della venerazione della Santa Croce - detta "Esaltazione della Croce" - è celebrata dalla Chiesa il 14 settembre.