La Route Napoléon è un percorso escursionistico che segue le orme dell'imperatore francese Napoleone Bonaparte. Il percorso, lungo 171 chilometri suddivisi in sette tappe, corrisponde infatti all'itinerario seguito da Bonaparte quando fuggì dall'isola d'Elba, dove era stato esiliato.

Napoleone rimase sull'isola per meno di un anno, tra il 27 aprile 1814 e il 15 febbraio 1815. Tornato sulla terraferma, il suo obiettivo era quello di raggiungere Parigi e riprendere il potere. Arrivò nella capitale francese il 20 marzo 1815, accompagnato da 1.000 uomini, e cercò di instaurare senza successo una monarchia costituzionale. L'amara sconfitta di Waterloo lo portò ad abdicare 100 giorni dopo, il 22 giugno 1815. Questo breve periodo della storia francese viene chiamato "Les Cent-Jours" (i cento giorni).

Nell'immaginario di molti francesi, Napoleone è sia un mito che una figura storica. C’è chi lo adora e chi lo detesta. Dopo la sua morte è stato addirittura creato un partito politico in suo onore, il Bonapartisme, che tuttora esiste. In numerosi villaggi si dice: "Qui dormì Napoleone". Fantasia o realtà? Il fatto interessante è che si parla ancora di lui.

L'itinerario di questa Raccolta parte da Grasse, famosa in tutto il mondo per la produzione di profumo, e termina a Sisteron, soprannominata “porta della Provenza”. Ti permetterà di esplorare un ambiente naturale incontaminato e paesaggi scarsamente popolati. Tra il Parco Naturale Regionale delle Prealpi Azzurre, il Parco Naturale Regionale del Verdon, la Riserva Naturale Geologica dell'Alta Provenza e la Valle della Durance avrai modo di attraversare e contemplare ecosistemi molto diversi. I paesaggi sono molto vari, te lo garantisco!
Non ti mancherà l'opportunità di visitare città affascinanti. Oltre alle città di partenza e di arrivo, ti incanteranno il borgo di Castellane e la bella e poco conosciuta città di Dignes-les-Bains.

Poiché il dislivello è notevole, è necessario avere una buona esperienza di escursionismo e ti sarà utile essere consapevole dei tuoi limiti. Detto questo, tieni presente che potrai adattare il percorso e accorciare le tappe in caso di necessità.
Per quanto riguarda gli spostamenti, potrai sfruttare la rete di treni regionali. Per facilitarti, ho fatto in modo che il percorso iniziasse e terminasse presso le stazioni ferroviarie di Grasse e Sisteron.

Il periodo migliore per intraprendere questa escursione va dall'inizio di maggio alla metà di ottobre, in modo da evitare la neve. Camminerai lungo sentieri di montagna di tipo alpino, dunque ti consiglio di portare con te un equipaggiamento adeguato e un sacco a pelo caldo nel caso tu voglia campeggiare. Nelle descrizioni dei singoli Tour trovi i miei consigli su dove dormire, tra campeggi, hotel e altre strutture ricettive.

Non mi resta che augurarti una fantastica escursione su questi sentieri storici.

Prima di partire, se conosci il francese, ti consiglio di leggere il libro “Les Cent-Jours : la tentation de l'impossible” di Emmanuel de Waresquel.