I Paesi Baschi (in spagnolo País Vasco) si trovano nel nord della Spagna, più precisamente all'estremità orientale della costa del Mar Cantabrico, al confine con la Francia. Questa regione, chiamata Euskadi in basco, è composta dalle province di Araba (Álava in spagnolo), Gipuzkoa (Guipúzcoa) e Bizkaia (Vizcaya). Le capitali di Vitoria-Gasteiz, Donostia-San Sebastián e Bilbao sono poliedriche ma non troppo grandi. Questo percorso collega queste tre città in un anello che ti porta dalla costa selvaggia del nord alle verdi montagne e ai parchi naturali dell'interno.

Lars Henning ha pubblicato questo anello su bikepacking.com. Partendo dal Museo Guggenheim di Bilbao, la città più grande e popolosa dei Paesi Baschi, scoprirai il cuore della cultura, della lingua e delle tradizioni basche. Suddivisa in nove tappe, con una combinazione di campeggio libero e pernottamenti in strutture ricettive, questa Raccolta collega i tre parchi naturali più grandi dei Paesi Baschi attraverso strade sterrate, strade secondarie e alcuni sentieri di montagna.

All'inizio, il percorso segue un tratto del popolare Cammino di Santiago, che si snoda lungo la costa frastagliata e i suoi tradizionali villaggi di pescatori come Lekeitio, Orio e Zarautz fino a Donostia-San Sebastián. Da lì, farai rotta verso sud lungo la Vía Verde del Plazaola attraverso lussureggianti foreste di faggi e querce. Un tempo qui passava una ferrovia a scartamento ridotto che ha collegato instancabilmente i Paesi Baschi con la Navarra fino alla sua chiusura nel XX secolo. Oggi il percorso è una pista ciclabile ed escursionistica. Attraverserai i parchi naturali della Sierra de Aralar, Urbasa e Andía e il Monte Gorbea. Proseguirai poi lungo il GR 25 e la Vía Verde del Vasco Navarro raggiungendo infine la città di Vitoria.

In totale, il percorso è lungo quasi 450 chilometri e comprende ben 9.000 metri di dislivello. La tappa che porta al Monte Gorbea, che sovrasta le altre montagne circostanti, è la più faticosa.

I Paesi Baschi non sono molto grandi, ma sono molto montuosi. Inoltre, piove parecchio, almeno per gli standard spagnoli (anche se negli ultimi anni la situazione sta lentamente cambiando). Pertanto, è bene dare sempre un'occhiata alle previsioni del tempo. Una buona giacca antipioggia e vestiti caldi devono assolutamente essere presenti nel tuo bagaglio. Inoltre, porta sempre con te acqua a sufficienza. Lungo il percorso incontrerai molte persone che pedalano, camminano, corrono, arrampicano e si godono la natura.

Puoi dividere questo percorso in tappe in base ai tuoi desideri. Il periodo migliore per viaggiare è da metà aprile a ottobre. La primavera e l'autunno sono certamente le stagioni migliori.

L'itinerario è una meravigliosa combinazione di natura, cultura e gastronomia che ti porterà attraverso i verdi prati del nord, le pianure del sud e le montagne intermedie. Lungo il percorso, scoprirai piccoli e affascinanti villaggi, piatti tipici e mitologia regionale. Questa spettacolare Raccolta ti porterà attraverso una varietà di paesaggi e scenari alla scoperta dei Paesi Baschi. Percorrerai strade e sentieri tranquilli, immergendoti nella natura e ammirando le peculiarità della cultura di queste zone.