Il Cammino di Santiago è una di quelle avventure che molte persone vorrebbero vivere almeno una volta nella vita.

Se ci stai pensando anche tu e, come me, ami la bici da corsa, forse questa Raccolta ti darà la spinta definitiva per partire.

Ho scelto la via francese perché è la più frequentata dai pellegrini a piedi e c'è anche un percorso EuroVelo segnalato appositamente per chi viaggia su due ruote. Penso che questa variante sia l'opzione migliore se è la prima volta che fai il Cammino, poiché qui troverai più ostelli, servizi e, soprattutto, più persone con cui condividere l'esperienza.

Il percorso per le bici da strada coincide in buona parte con l'EuroVelo 3, ma evita le sezioni su sterrato. Per questo motivo, all'interno di ogni tappa ci sono deviazioni che permettono di continuare a pedalare su asfalto.

A volte pedalerai lungo strade statali scorrevoli. Altre volte, percorrerai strade secondarie dove l'asfalto può essere piuttosto deteriorato. Presta sempre attenzione a crepe e buche, per evitare brutti incidenti. Ma non temere: aldilà di questo, ti assicuro che questo itinerario ti porterà alla scoperta di luoghi davvero meravigliosi.

Anche le strade lastricate dei villaggi possono rivelarsi piuttosto insidiose, ma la magia del Cammino consiste nel scoprire la vita, l'arte, la cultura e la gastronomia dei territori che attraversa. Quindi, ti suggerisco di non lasciarti intimorire dallo scomodo pavé e non esitare ad entrare in questi villaggi, anche solo per passeggiare e prendere un caffè o un pincho de tortilla. Tieni presente che molti di essi, soprattutto quelli più piccoli, vivono esclusivamente dei servizi offerti a chi passa in pellegrinaggio.

Il percorso inizia in Francia, a Saint-Jean-Pied-de-Port, che si può raggiungere in treno o in autobus.

Attraverserai importanti capoluoghi di provincia come Pamplona, Logroño, Burgos e León. Ognuna di queste città è speciale a modo suo. Inoltre, ti consiglio di non perdere luoghi essenziali come la Cittadella di Pamplona o la cattedrale di Burgos. E non dimenticarti di sperimentare la cucina locale: vai a mangiare tapas in Calle Laurel a Logroño e immergiti nel Barrio Húmedo di León alla ricerca delle sue famose salsicce.

Ci sono molti villaggi speciali lungo il Cammino francese per Santiago di Compostela. Alcuni di questi sono circondati da vigneti e vantano castelli e monasteri medievali; altri sono costellati di piccole chiese romaniche, mentre altri ancora sono circondati da un'atmosfera più rurale, costruiti con pietre rosse e pieni di granai.

Alla fine di ogni tappa raggiungerai località dove si trovano ostelli per pellegrini e altri tipi di alloggi. Gli ostelli comunali sono i più economici, ma per chi viaggia in bici a volte è difficile trovare posto perché di solito arriva più tardi di chi cammina. Può essere utile prenotare in anticipo presso gli ostelli privati. I prezzi sono comunque modesti e in questo modo si evitano spiacevoli inconvenienti quando si cerca un posto per dormire.

Per quanto riguarda i pasti, più ci si avvicina alla Galizia, più è frequente trovare ristoranti con menù dedicati a chi fa il pellegrinaggio. Sono abbondanti e di solito costano circa 15 euro.

A proposito, per accedere agli ostelli pubblici e chiedere il menù speciale, dovrai mostrare la credenziale del pellegrino. È una sorta di passaporto che si può timbrare lungo il Cammino presso alloggi, chiese, negozi e ristoranti. Lo si può trovare nelle chiese e nelle associazioni lungo il Cammino di Santiago.

Per quanto riguarda l'acqua e il cibo, ti consiglio di portare con te una quantità di viveri sufficiente per ogni tappa, per ogni evenienza. In alcuni casi, nei tratti in cui il Cammino devia dall'EuroVelo, la strada attraversa villaggi poco abituati a ricevere visitatrici e visitatori e perciò piuttosto scarne di servizi. In ogni caso, in tutte le tappe troverai qualche città con bar, ristoranti, negozi o supermercati e fontane.

Una volta a Santiago, ricordati di ritirare la Compostela, un certificato che attesta il completamento del Cammino di Santiago. Puoi scegliere tra quella che indica che hai fatto il Cammino per motivi religiosi e quella che specifica che lo hai fatto per motivi sportivi. Per ottenerla è necessario esibire la credenziale del pellegrino timbrata e dimostrare di aver percorso un minimo di 200 chilometri in bicicletta. Questa procedura si effettua presso l'ufficio apposito, in Rúa das Carretas numero 33, vicino alla cattedrale.

Per tornare a casa hai diverse opzioni. L'azienda postale pubblica Correos offre un servizio di spedizione biciclette da Santiago. L’aeroporto offre collegamenti con le principali città spagnole ed europee. C'è anche l'opzione del treno. A Santiago, ad esempio, puoi prendere il treno ad alta velocità che ti porterà a Madrid in poco più di tre ore.