Un tempo conosciuto come il sentiero dei pastori, la Haute Traversée de Belledonne (Alta Traversata di Belledonne) è un sentiero escursionistico a lunga distanza tracciato per la prima volta nel 2018. Situata nel sud-est della Francia, la Belledonne è una catena montuosa davvero spettacolare. Il progetto è stato ideato dalla Fédération Des Alpages per valorizzare il patrimonio pastorale di Belledonne. Ed è stato un successo. Questo itinerario ti porterà ad attraversare l'intera Catena di Belledonne, tra boschi, pascoli, creste e cime maestose. Personalmente, trovo incredibile pensare che sia possibile attraversare un'intera catena montuosa senza dover per forza essere un alpinista esperto.

La catena di Belledonne è uno dei principali massicci delle Alpi Francesi, accanto agli Écrins e al Massiccio del Monte Bianco. Lunga 80 chilometri e larga 15, la catena non è attraversata da alcuna strada. È davvero una montagna come dovrebbe essere: selvaggia, magnifica e aspra, con infinite possibilità per chi ama l'avventura. La Catena di Belledonne conta 90 cime oltre i 2.500 metri e 70 laghi. Durante questa traversata, non sarai mai lontano da una vetta imponente o da un lago cristallino. Probabilmente avrai anche la possibilità di vedere molti stambecchi, dato che la Belledonne ospita una delle più grandi popolazioni di stambecchi delle Alpi, reintrodotti negli anni '80 sulla vicina montagna di Rissiou.

Il GR 738 è sentiero escursionistico piuttosto impegnativo, quindi assicurati di essere in buona forma. Ogni tappa prevede più di 1.000 metri di salita. Le tappe 2, 3 e 4 terminano in rifugi non custoditi e non prevedono punti di ristoro. La seconda parte del percorso offre invece qualche comfort in più. Le tappe 5 e 6 terminano in rifugi dove potrai mangiare e acquistare dei panini per il giorno successivo. La tappa 7 si conclude a Le Recoin, dove potrai fare il pieno di energia e di cibo per l'ultima tappa. Indipendentemente dal numero di tappe che deciderai di fare, assicurati di studiare la mappa e di portare con te cibo a sufficienza. Avrai bisogno di forze per affrontare il viaggio.

Ogni tappa termina in un luogo in cui puoi passare la notte, sia esso un rifugio o un bivacco. I posti per dormire nei rifugi non custoditi funzionano in base all’ordine di arrivo. Per questo, può essere una buona idea portare con te una tenda, nel caso in cui non ci sia più posto, cosa piuttosto frequente nel periodo estivo. Ho incluso maggiori dettagli sulle sistemazioni nelle descrizioni dei singoli Tour e degli Highlight.

Il bivacco è consentito su tutto il percorso tra le 19:00 e le 9:00, ad eccezione dell'area dell'Alpage de la Pra. Se vuoi accamparti lì, chiedi al rifugio per sapere dove è consentito montare la tenda.

La stazione di Aiguebelle, dove inizia il GR 738, è facilmente raggiungibile con il treno TER da Chambéry e Grenoble. Se decidi di arrivare ad Aiguebelle il giorno prima dell'escursione, troverai diverse opzioni di alloggio e un'area di bivacco nell'allée de Chaventon. Per maggiori informazioni (in francese), visita questo link:
hautetraverseedebelledonne.com/hebergements/aiguebelle-aire-de-bivouac

Ci sono diversi modi per tornare a Grenoble da Vizille, destinazione finale del GR. Dal lunedì al sabato, l'autobus 70 ti porta dalla fermata "Place du Château", dove termina il GR, alla stazione ferroviaria di Jarrie-Vizille in meno di dieci minuti. Da lì, puoi prendere un TER (treno regionale) per la stazione ferroviaria di Grenoble in 15 minuti. La domenica, invece, puoi prendere l'autobus T75. Qualunque sia il giorno e l'ora del tuo arrivo, non avrai difficoltà a trovare un comodo trasporto pubblico. Per maggiori informazioni, visita il sito moovitapp.com/grenoble-3200/poi/it

Ti consiglio di attraversare la Belledonne tra metà giugno e metà settembre. In questo modo eviterai la neve sui passi e sulle cime e sarai sicuro che i rifugi siano aperti. Se vuoi fare questo GR all'inizio di giugno o dopo la fine di settembre, porta con te l'attrezzatura necessaria (in particolare ramponi e piccozza), perché a causa del ghiaccio e della neve potresti incontrare alcuni passaggi difficili.

Prima di partire, ti consiglio di dare un’occhiata al sito web dell'Espace Belledonne: espacebelledonne.fr. Qui troverai informazioni (in francese) sul patrimonio naturale, storico e culturale della catena che stai per attraversare.

Ti auguro una splendida avventura!