Acqua verde smeraldo, case di pietra incredibilmente romantiche e foreste baciate dal sole: la Valle Verzasca, nella Svizzera meridionale, ha tutte le caratteristiche necessarie per farti trascorrere un fine settimana perfetto in mezzo a una natura unica. Con questa Raccolta ti farò scendere dalle cime delle Alpi svizzere e immergere nel pittoresco Sentierone della Val Verzasca che collega Locarno a Sonogno attraverso questa valle incantata del cantone svizzero del Ticino. Il percorso ti condurrà nella natura straordinaria della Svizzera meridionale e nell'accogliente atmosfera rurale di questi luoghi: lungo il cammino incontrerai i "rustici", antiche abitazioni in pietra, e i “grotti”, strutture ricavate all’interno di cavità naturali utilizzate in passato come magazzino per la conservazione di formaggi, vino e ortaggi.

Cosa c'è di più naturale che attraversare questa valle a piedi lungo l'antico Sentierone? I suoi abitanti l’hanno percorsa in lungo e in largo per secoli. Nei mesi più caldi dell'anno gestivano grandi pascoli sulle pendici delle montagne e nella valle e arrostivano castagne. In inverno trascorrevano il tempo con la propria famiglia nella più mite pianura di Magadino vicino al Lago Maggiore. Percorrendo il Sentierone della Val Verzasca, seguirai le loro orme. Il sentiero si sviluppa infatti sulle vecchie mulattiere, utilizzate in passato per gli spostamenti con le mandrie.

Boschi di castagni, verdi vigneti e ampi prati: ogni giorno farai tra i 500 e i 900 metri di dislivello e attraverserai diverse zone climatiche. Circondato da montagne alte fino a 2.400 metri, camminerai sempre lungo le acque turchesi del fiume Verzasca, che nel corso dei secoli ha scolpito curve sinuose nel suo letto sassoso. In diversi punti potrai avvicinarti al corso d’acqua, immergerci i piedi o farci un tuffo. Iluoghi dove è consentito fare il bagno sono ben segnalati: l'acqua probabilmente sarà ghiacciata, ma è proprio quello il modo giusto per rinfrescarsi, soprattutto nei caldi mesi estivi.

La suddivisione ufficiale del Sentierone della Val Verzasca struttura l'escursione in due tappe da Sonogno, lungo la valle, fino a Locarno sul Lago Maggiore. In questa Raccolta ho scelto di proporti una versione diversa dell’itinerario. Parti quindi con un bagaglio leggero dalla città lacustre di Locarno e cammina in direzione nord fino a raggiungere Lavertezzo. Passa lì la notte e il giorno successivo parti per Sonogno. Per rientrare, prendi il bus 321 diretto a Locarno oppure trascorri ancora qualche giorno nella graziosa città di Sonogno. Optando per questa versione del Sentierone si ha il vantaggio di non attraversare tutta la valle in autobus per raggiungere Sonogno al rientro.

Non avrai bisogno di molto per i due giorni in Valle Verzasca: un paio di buone scarpe da trekking, un bagaglio leggero e occhi ben aperti in cerca di luoghi nascosti e piccole attrazioni lungo la strada. Soprattutto, non dovrai preoccuparti di trovare acqua per riempire la tua borraccia: i sentieri sono ricchi di fonti d'acqua potabile, quindi sarà possibile rifornirsi regolarmente. Un grande vantaggio, soprattutto in estate.

A Locarno, il luogo di partenza, ci sono molte strutture ricettive, una stazione di autobus e una ferroviaria. Puoi raggiungere facilmente questa località in treno da Zurigo, Basilea, Milano e dintorni. Tuttavia, se decidi di viaggiare in auto, ricordati che i parcheggi sono limitati, soprattutto in estate. L’autobus 321 porta direttamente da Locarno alla Valle Verzasca, va a Sonogno, gira e torna indietro. La valle può essere raggiunta solo da una direzione. Il collegamento in autobus potrebbe tornarti utile nel caso non trovassi un posto dove alloggiare a Lavertezzo o decidessi di fare una pausa tra le tappe dell'escursione.

Qualunque modo sceglierai per esplorare la valle sul Sentierone della Val Verzasca, ne varrà sempre la pena. La valle ha un'atmosfera magica e, grazie alle diverse zone climatiche che la caratterizzano, qui potrai ammirare una natura ricchissima, fatta di fitti boschi, ma anche di palme.